Бивша опасност! Продуцентът Майк Ричардс говори за уволнението си след 1 ден на работа (ексклузивно)

Майк Ричардс определено знаеше, че има големи позиции, когато беше избран за нов постоянен домакин на Jeopardy! през август 2021 г., заменяйки покойния Алекс Требек, който почина от рак на панкреаса девет месеца по-рано.

Но това, което не знаеше, беше как ще реагира обществеността към новината, че поема поста, след като бъде обявена — или че ще издържи само един ден на работа, преди всичко да се разпадне.

"Никога не сме обсъждали как да заменим Алекс, след като знаехме, че е болен“, 48-годишният Ричардс казва на ХОРАТА за търсенето на нов домакин. — Подобен разговор би бил толкова неуважителен.

Ричардс, дългогодишен продуцент на игрови шоута, който е бил привлечен в времето за заместване на дългогодишния продуцент Хари Фридман през 2020 г., добавя: „Но бяхме говорили за хора, които идват и гостуват, ако Алекс се разболее твърде много, но винаги сме знаели, че Алекс ще се върне до деня, в който реши, че не може.“

Всъщност, Требек продължи да води шоуто в продължение на месеци, въпреки че беше подложен на лечение и беше невероятно болен през голяма част от времето - нещо, което взриви Ричардс.

"Не мисля, че никога няма да видя нещо подобно отново", казва той за силата на Требек. „Никога през живота си не съм виждал някой с такава болка или толкова болен, камо ли да излизам и да играя по пет перфектни игри на ден.“

Но в крайна сметка Требек реши, че ще се оттегли от шоуто да бъде със семейството си и да продължи лечението на спокойствие. След като почина през октомври 2020 г., Ричардс казва, че ръководителите на шоуто са решили да изпробват гост-домакини, знаейки, че не могат просто да заменят Требек за една нощ.

„Всъщност си помислих, че просто трябва да посочим нов хост“, Ричардс казва. „Но когато Алекс почина, беше трудно за всички. Jeopardy! фенове, страната... имаше цял екип от хора, където той беше единственият шеф, когото познаваха. Той имаше място в сърцето на всеки и въпреки че всички знаехме, че е болен, смъртта му беше много внезапна, ако това има смисъл. Изглеждаше, че се случи бързо. Всички бяхме законно в траур."

Ричардс казва, че тестването на гост домакините би било добър начин за тях да разберат кой е Jeopardy! публиката беше малко по-добра, особено след като обмисляха да разклатят нещата малко.

„Можехме да разберем, че са харесали тип Кейти Курик , или може би Андерсън Купър или Майим Биалик“, казва Ричардс, добавяйки, че предполага, че автоматично ще отидат с настоящия водещ Кен Дженингс.

Вместо това, казва той, компания, специализирана във фокус групи, беше привлечени, за да помогнат при вземането на решение. „Спортният коментатор на ESPN Джо Бък се зае с това най-бързо“, казва Ричардс, отбелязвайки, че хостването на Jeopardy! е измамно трудно. „Алекс го направи да изглежда лесно, защото беше толкова естествено надарен.“

Що се отнася до другите гост домакини, той нарича Робин Робъртс един от най-милите хора, които някога е срещал, и казва, че Курик, на 67 години, също е свършил отлична работа.

„Шоуто имаше различен облик с Кейти Курик“, каза той припомня. „Тя беше толкова впечатлена от знанията на всички. Винаги съм се чудил дали това е пропусната възможност да рестартирам шоуто с нея, напълно различен водещ.“

Той също така отбелязва, че футболната звезда Арън Роджърс наистина е искал работата, защото е бил толкова личен фен на шоуто. „Арън Роджърс определено беше най-подготвеният“, казва Ричардс за защитника на Джетс. „Бях поразен от това, интензивността, с която се подготвяше, и той беше толкова мил с всички от персонала. Но в крайна сметка се тревожех за другата му работа, която той върши на доста високо ниво. Попитах, „Как си ще се справя ли с това с футболния график? Той каза: „Ще го разбереш!“

Тъй като Ричардс имаше опит в ефир като домакин, като например с риалити шоуто Beauty & the Geek, New Year's Rocking Eve през 2005 г. (когато работеше за Dick Clark Productions), както и Million Dollar Pyramid и Divided по GSN, той казва, че беше хвърлен в микса на гостите домакини.

Той казва, че групата за тестване каза, че се е справил добре – но когато той му беше предложена работата, той не можеше да повярва.

„Никой не беше по-изненадан от мен“, казва той. „Казаха ми: „Бихме искали да бъдеш домакин на синдикираната версия на Jeopardy!“ Направих пауза и казах: "О, уау. Благодаря ви. Какъв е медийният план?" Защото бях много загрижен, че това ще бъде разгледано толкова внимателно, колкото президентските избори. Имаше широко разпространено убеждение, че който и да получи работата първи, няма да успее.“

Той не сгреши. „Всички бяха толкова ядосани, защото изглеждаше, че съм влязъл в една стая и съм се избрал“, обяснява той. „И това не се случва в телевизията, но разбрах, че това е външният вид.“

Около две седмици по-късно Ричардс застана на подиума и започна своя първи ден на работа. „Бях домакин на един ден“, казва той. „И тогава беше извикана лигата за борба с клеветата, за да направи разследване срещу мен.“

Разследването дойде след статия за Ringer .com беше публикуван, отбелязвайки, че Ричардс е казал пренебрежителни неща за маргинализираните общности, докато е бил домакин на неговия подкаст The Randumb Show през 2014 г.

Тогава Ричардс поднесе публично извинение, като каза на ХОРАТА в изявление: „Смиряващо е да се сблъскаш с ужасно смущаващ момент на погрешна преценка, необмисленост и безчувственост отпреди почти десетилетие . Поглеждайки назад сега, разбира се, няма извинение за коментарите, които направих в този подкаст, и дълбоко съжалявам."

В същото време също стана ясно, че докато той беше изпълнителен продуцент в ThePrice Is Right, той беше посочен в предишни дела за неправомерно прекратяване и дискриминация, заведени от моделите на шоуто. Той казва, че е оказал пълно съдействие на разследванията на ADL.

„Казах им, ще отговоря на всичко. Аз съм отворена книга, горд съм от това, което съм направил. Гордея се с рекорда си като шеф“, спомня си той.

Все пак щетите бяха нанесени. Ричардс беше в Jeopardy! и казва, че последиците са били едновременно болезнени и плашещи, що се отнася до омразата, която той и семейството му са получили. Той отбелязва, че беше COVID, страната беше разделена за всичко - от политика до ваксини, и че той определено понесе тежестта на гнева на много хора.

Той също така казва, че много от написаното за него е било полувярно или извадено от контекста. „Но дотогава всички си казаха: „О, той е просто ужасен човек.“ Той добавя: „Това беше цената, която плащаш, за да бъдеш хвърлен в духа на времето в много неподходящ момент.“

От напускането на шоуто като както водещ, така и изпълнителен продуцент, Ричардс казва, че прекарва времето си предимно със семейството си. „Прекарах много време в размишления върху всичко, което се случи“, споделя той. „Искам да кажа, беше доста огнена буря, която погълна семейството ми.“

Що се отнася до това защо той говори за това сега, две години по-късно това се е случило, той казва, че се е примирил с отмяната - и се надява на по-отворен дискурс напред.

„Защото говоря сега е, че чувствам, че мога бъдете сила за добро, доколкото имате открити, честни разговори“, казва той. „Всички можем да не сме съгласни за много неща. Можем да не сме съгласни относно политиката, можем да не сме съгласни относно това кой е домакин на Jeopardy!. Можем да не сме съгласни относно харесването на последната улика на Jeopardy! И трябва. Но имах чувството, че има това бързане на преценка и много хора изпитаха радост да кажат: „Разбрах те.“

Но той не е горчив. Той казва, че смята Дженингс за страхотен домакин, като отбелязва: „Винаги съм смятал, че Кен е човекът.“

Засега той работи върху опаковането и продажбата на повече шоута и казва, че повече от един човек му е казал, че трябва да напише книга за това какво наистина се случва зад кулисите на игровите шоута, тъй като той има историите.

„Ако напиша книга, ще е като фен “, обяснява той, че е получил шанса да работи с хора като Дик Кларк, Боб Баркър, Монти Хол, Пат Саджак и, разбира се, Требек. "Освен ако не е за тези хора? Не ме интересува."

Разбира се, той все още предлага концепции за шоу игри, но като за повторното качване зад подиума? Той не се стреми към това.

„Ако представям шоу и някой ме попита „Бихте ли вие ли сте домакин?' Казвам, само ако смятате, че съм правилният човек за работата. Не ме интересува дали имате предвид някой друг“, казва той.

Никога не пропускайте история — абонирайте се за безплатния ежедневен бюлетин на PEOPLE, за бъдете в крак с най-доброто от това, което ХОРАТА могат да предложат, от пикантни новини за знаменитости до завладяващи истории за човешки интерес.

Опасност! излъчва делнични дни от 19 ч. ET на ABC.

Последвайте ни в